À son retour, Han Sen se renseigna. De l’avis général, personne ne savait vraiment ce que Dong Lin avait manigancé en autorisant sa participation.

« Dong Lin va-t-il vraiment être aussi gentil ? » Han Sen avait du mal à y croire.

« Quel que soit l’angle sous lequel on l’envisage, et à condition qu’il ne s’agisse pas d’un piège, ils sont gentils. Sinon, ils ne vous laisseraient tout simplement pas participer aux combats d’animaux », déclara Ji Yanran.

« Crois-tu qu’il y ait un motif caché derrière cette gentillesse de leur part ? Est-ce un complot ? » Han Sen regarda Ji Yanran avec inquiétude.

« Je ne sais pas, mais le match aura lieu dans la galaxie centrale. Il ne se déroulera pas à Dong Lin même, donc la famille Qi ne peut rien te faire. » Ji Yanran ne savait pas trop quoi en penser non plus.

S’il y avait complot, il était impensable qu’ils osent s’en prendre à Han Sen au sein de l’Alliance. À moins, bien sûr, qu’ils n’aient perdu la raison et soient devenus complètement fous.

Même s’ils se fichaient du fait qu’il soit le gendre du président, s’attirer les foudres de la famille Luo entraînerait la destruction de la société Dong Lin en une seule journée.

« Tu vas y aller ? » demanda Ji Yanran en regardant Han Sen.

« Oui, bien sûr. Pourquoi refuserais-je des cadeaux gratuits ? Si les matchs ont réellement lieu dans la galaxie centrale et non à Dong Lin, alors il n’y a rien à craindre. » Han Sen rit.

« Eh bien, fais attention. Cet homme de Dong Ling n’est pas tendre », lui rappela Ji Yanran.

« D’accord. » Han Sen acquiesça, mais ses pensées vagabondaient déjà. Il se demandait comment il pourrait partager les pilules de création génétique qu’il allait gagner. Il lui fallait d’autres pilules, car le renard argenté les avait toutes dévorées. Il était donc grand temps de se réapprovisionner.

Han Sen réserva des vacances dans la galaxie centrale et alla rendre visite à ses beaux-parents. Il dîna avec Ji Ruozhen, et après le repas, ils discutèrent du tournois d’animaux de compagnie.

Ji Ruozhen devina que Dong Lin n’avait aucune mauvaise intention et était sincère, d’où le choix d’un autre lieu pour l’événement. Il s’agissait d’un endroit dont ils n’avaient pas l’exclusivité.

« La famille Qi aurait peut-être besoin d’un service de ta part », dit Ji Ruozhen. Puis, il ajouta : « Mais ce n’est qu’une supposition. Quoi qu’il en soit, sois prudent et fais attention où tu vas. »

Han Sen acquiesça d’un signe de tête, et Ji Ruozhen poursuivit son discours. « Le match commence demain. Ce sera ta première fois dans la galaxie centrale, n’est-ce pas ? Ji Qing sera là, alors laisse-la te servir de guide. »

« Attendez, Ji Qing, celle qui a tué une super créature ? » s’exclama Han Sen, surpris.

« Oui, et elle souhaite te voir. Elle le souhaite depuis un certain temps, mais tes obligations militaires l’en ont empêchée. Le moment semble opportun. » Ji Ruozhen marqua une brève pause, puis reprit : « Mais cette jeune fille est vraiment assez arrogante. Si elle t’offense d’une quelconque manière, ne le prends pas mal. »

Han Sen confirma qu’il avait compris. Même si elle était arrogante et insultante, Han Sen ne chercherait pas la bagarre avec une gamine.

Mais lorsque Han Sen vit Ji Qing, il se trompa. Elle n’était pas jeune, comme il le pensait. Elle paraissait plus mûre que Ji Yanran, et elle était belle et charmante.

« Petite Qing, prends bien soin d’Han Sen. C’est sa première fois dans la galaxie centrale, alors assure-toi de lui faire découvrir les lieux incontournables. » Ji Ruozhen sourit chaleureusement à Ji Qing en formulant cette requête.

« Ne vous inquiétez pas, oncle. Je prendrai bien soin de lui. » Ji Qing lui rendit son sourire.

« Beau-frère, allons-y. » Ji Qing marcha devant Han Sen et sourit.

Han Sen la suivit dehors et fut conduite à un avion. Elle sauta sur le siège du pilote et lui demanda de prendre les commandes.

« Petite Qing, c’est toi qui conduis ? » Han Sen pensait qu’un membre aussi renommé de la famille aurait des gardes du corps à ses côtés, ou au moins un chauffeur pour un pilote.

« Qui d’autre ? » demanda Ji Qing à Han Sen en démarrant le moteur.

« Je pensais que vous auriez un garde du corps ou quelque chose comme ça », dit Han Sen.

« Nous sommes dans la galaxie centrale, et des espions robotisés pullulent. Leurs armes sont capables d’atteindre des cibles à très grande distance avec une précision millimétrique. Quiconque représenterait une menace serait abattu en moins de dix secondes. » Ji Qing sourit et démarra l’appareil.

« Y a-t-il un endroit précis où tu aimerais aller ? » demanda Ji Qing à Han Sen, tout en pilotant l’appareil.

« C’est la première fois que je viens ici, alors je ne sais pas ce qu’il y a au menu. Pourquoi ne pas choisir où nous allons ? Et une fois que nous aurons terminé, ramenez-moi », dit Han Sen.

« Je ne peux pas faire ça. Mon oncle m’a dit de bien te traiter, alors que dirais-tu si je t’emmenais quelque part d’amusant ? » Ji Qing affichait un sourire énigmatique tandis qu’elle virait de bord et accélérait.

En voyant son sourire, Han Sen sut qu’il ne tarderait pas à avoir des ennuis ce soir-là. Elle était manifestement en train de concocter un plan machiavélique.

Mais Han Sen n’y prêta pas trop attention et tourna son regard vers le paysage qui s’offrait à lui par les fenêtres. Les étoiles de la galaxie centrale se déployaient différemment et étaient d’une beauté à couper le souffle. C’était la première fois qu’il contemplait de tels panoramas, et ce spectacle les rendait d’autant plus précieux à ses yeux.

Han Sen désigna du doigt des choses qu’il ne connaissait pas et posa des questions à leur sujet. Ji Qing répondit à tout, mais elle se sentait un peu mal à l’aise.

Ji Qing se croyait la première à avoir vaincu une créature surpuissante et obtenu une Essence de Vie, et elle pensait qu’Han Sen était le second. Mais à présent, dès qu’on parlait de créatures surpuissantes et d’Essences de Vie, on pensait à Han Sen. On aurait dit que tout le monde avait oublié qu’elle était la première, ce qui la contrariait un peu.

De plus, elle avait entendu de nombreux membres de sa famille ne tarir d’éloges à l’égard de Han Sen. Cela la rendait un peu jalouse, d’où son empressement à rencontrer le voleur de gloire. Elle voulait voir à quel point il était intelligent.

Si Han Sen avait été aussi intelligent que tout le monde le prétendait, elle se serait sentie plus sereine. Mais à cet instant, Han Sen se comportait comme un enfant curieux. Il n’avait pas l’air aussi puissant que ce que les gens affirmaient. Elle trouvait injuste qu’un type comme lui lui vole la vedette.

Bien sûr, elle savait qu’elle ne pouvait pas juger quelqu’un uniquement sur cette base. C’est pourquoi elle avait préparé un moyen d’évaluer la véritable puissance de Han Sen.

Elle n’allait pas affronter Han Sen elle-même, car elle n’était même pas encore une évoluée. Elle savait qu’Han Sen avait récemment vaincu Yu Qielan, mais elle pensait n’avoir que quelques niveaux d’avance sur lui. Si elle devenait une évoluée, elle était persuadée qu’elle le surpasserait. Pour elle, vaincre Yu Qielan n’était rien.

Mais pour l’instant, Ji Qing avait préparé quelque chose de bien plus amusant pour Han Sen.

À cette pensée, un sourire étrange se dessina sur son visage. Ses yeux se plissèrent bizarrement.

Peu après, l’avion atterrit au sommet d’un grand gratte-ciel.